Cavafis. Poeta natural de la ciudad de Alejandría, en la boca del río Nilo, en el Egipto de fines del siglo XIX, entonces núcleo de la cultura egipcia, siria, griega y judía. Cavafis trasciende como una de las figuras literarias más importantes del siglo XX; además, se le considera pieza fundamental en la literatura griega de todos los tiempos.
“LA CIUDAD”, de Cavafis.
Dijiste: “Iré a otra ciudad, iré a otro mar.
Otra ciudad ha de hallarse mejor que ésta.
Todo esfuerzo mío es una condena escrita;
y está mi corazón – como un cadáver – sepultado.
Mi espíritu hasta cuándo permanecerá en este marasmo.
Donde mis ojos vuelva, donde quiera que mire
oscuras ruinas de mi vida veo aquí,
donde tantos años pasé y destruí y perdí”.
Nuevas tierras no hallarás, no hallarás otros mares.
La ciudad te seguirá. Vagarás
por las mismas calles. Y en los mismos barrios te harás viejo
y en estas mismas casas encanecerás.
Siempre llegarás a esta ciudad. Para otro lugar -no esperes no
hay barco para ti, no hay camino.
Así como tu vida la arruinaste aquí
en este rincón pequeño, en toda tierra la destruiste.
Constantino Pétrou Cavafis nació el 29 de abril de 1863, en la ciudad de Alejandría, Egipto. Fue el menor de nueve hermanos del matrimonio formado por el comerciante Petros Cavafis y Jariclea Fotiadis, quien procedía de una familia noble de Constantinopla, actual Estambul, Turquía. Posteriormente, debido al fallecimiento del padre y por disturbios políticos en su ciudad natal, la familia decide residir, primeramente, en la ciudad de Liverpool, en Londres y luego, regresa a Estambul.
Tras la normalización de la situación política en Alejandría, Cavafis regresa a esa ciudad con su familia, donde se inicia como funcionario de la Tercera Sección de Riegos, del Ministerio de Obras Públicas egipcio y aunque permaneció por treinta años, nunca alcanzó un puesto fijo debido a su nacionalidad griega.
Por otra parte, Constantino Cavafis convivió con gran parte de su familia, hasta finalmente quedar en soledad. En su vida amorosa tuvo breves pasiones, siendo consecuente con su preferencia sexual; rechazada por la sociedad que le tocó vivir.
Estudiosos de la poesía de Cavafis, concuerdan en definir como sus ejes temáticos el pensamiento filosófico, la historia y el erotismo.
Cavafis es poseedor de un estilo relajado, casi conversacional; realista, evitando excesiva imaginería. En sus inicios en la poesía tuvo influencias de los bardos franceses del período Romántico, Víctor Hugo y Alfred de Musset.
Constantino Cavafis fue en extremo perfeccionista, algunas de sus poemas fueron elaborados por espacio de diez años. Cavafis evita la expresión emotiva directa, disimula el tono personal y afectivo, tal vez, motivado por su singular idiosincrasia altiva e insegura.
Por otra parte, son asuntos permanentes en su obra el sentimiento de la vejez, la muerte y el tiempo. Con su brevedad y aparente sencillez, Cavafis le otorga a sus textos poéticos un matiz inconcluso.
El griego Constantinos Cavafis renunció a publicar muchas de sus obras, debido a su auto-exigencia. Su producción abarca un total de ciento cincuenta y cuatro breves poemas. Estos, deambularon en pequeñas hojas sueltas y de forma extraoficial.
La obra poética de Cavafis se dio a conocer en Europa por intermedio del libretista inglés Edward Morgan Forster.
En España el estilo de Cavafis fue seguido por varios autores contemporáneos, en especial, por Luis Cernuda.
Constantino Cavafis, padeció cáncer de laringe, provocado por su arraigado hábito de fumar. Falleció el 29 de abril de 1993, en su ciudad natal, Alejandría, el mismo día que cumplía 70 años de edad.
(Tomado del programa La Poesía Toda del 23 de abril de 2017, de Radio Enciclopedia)